Є рослини, якось побачивши які, людина втрачає спокій, відчуваючи непереборне бажання мати у себе в саду таке собі диво і в їх числі, безсумнівно, рододендрони. Навіть один-єдиний квітучий кущ здатний перетворити сірі будні на чарівну казку і про нього складалися легенди.
Одна з існуючих легенд говорить, рододендрона нагородили запашним цвітінням ельфи за те, що чагарник дав притулок на нічліг. Хата ельфів згоріла, через що їм довелося покинути рідні краї.
Опинившись у невеликому лісі, чарівні істоти почали шукати притулку біля прекрасних дерев. Багато хто з них відмовився брати на постій чужинців через побоювання пошкодити листя. Лише один чагарник погодився дати притулок ельфам, на знак подяки міфічні істоти нагородили рослину яскравими квітами.
Свою назву рослина отримала від грецьких слів rhodon – троянда, та dendron – дерево. Рожеве дерево – гідне творіння природи, його цвітіння – чудове видовище.
Рододендрон – найбільший, а також найвідоміший і популярний рід великого сімейства Верескових. Його численні квіти прикрашають рослину навесні, майже повністю приховуючи листя. До того ж він дуже давній. Батьки нинішніх красенів з'явилися на землі близько 50 мільйонів років тому. В даний час налічується понад 1000 видів на основі яких отримано близько 12 000 сортів із найрізноманітнішими якостями, кольорами квіток, різною здатністю переносити морози та спеку.
У природі рододендрони поширені переважно в Північній півкулі – у Південному Китаї, Японії, Гімалаях, Північній Америці та Південно-Східній Азії. Найчастіше вони зустрічаються у прибережній зоні річок, морів та океанів, у півтіні підлісків та на північних схилах гір на порівняно тонкому шарі грунту, що складається з перегнилих гілочок, листя, хвої, кори, моху та інших органічних решток рослин. Такий грунт пухкий, водо- і повітропроникний, багатий гумусом і кислий.
Він добре зберігає вологу і забезпечує високу аерацію для кореневої системи рододендронів.
Рододендрони добре ростуть і розвиваються, буйно цвітуть, листки мають темно-зелений колір у напівзатінених місцях з розсіяним освітленням (переважно під кронами великих дерев чи під наметом ліан) або з північного боку будинків чи інших споруд. На відкритих ділянках під прямим сонячним промінням вони часто підгоряють, ростуть слабше, значно скорочується тривалість їхнього цвітіння. У невеликому ж напівзатінку під кронами дерев, де створюється своєрідний мікроклімат, рододендрони цвітуть значно довше.
Різні види рододендронів бувають зовсім не схожі між собою. Існують листопадні і вічнозелені рододендрони, високорослі і компактні, з махровими і простими суцвіттями, але вони всі мають схожу будову квіток і листя, а також однакові особливості догляду.
Зима є серйозним випробуванням для рослин у нашому суворому кліматі. А так як більшість сортів рододендронів теплолюбні, при покупці рослини треба звертати увагу на рівень морозостійкості.
Існує багато «спартанських» сортів, які переносять морози за -30 ºC.
Зимостійким вважається сорт рододендрону, у якого квіткові бруньки (вразливе місце) без пошкодження переносять тривалі морози. А вони, як відомо, бувають різними – десь типова зимова температура рідко опускається нижче –15°С, а десь стабільно –30°С.
Ростуть рододендронові чагарники достатньо повільно, але при належному догляді будуть тішити не один десяток років своїм декоративним виглядом протягом усього року.
З характеристиками інших сортів ви можете ознайомитися на нашому сайті